Un tema molto caldo negli ultimi tempi è quello della connessione tra persone, siano esse contatti personali che professionali. Abbiamo visto anche come, in casi estremi (i.e. pandemia da Covid-19), sia possibile restare connessi anche se distanti fisicamente, grazie ad un utilizzo intelligente della tecnologia. L’importanza di essere in contatto con altre persone genera relazioni, rapporti più o meno duraturi e, in qualche modo, questi rapporti influenzano anche i nostri pensieri ed il nostro vissuto in base a diversi e molteplici fattori.
Spesso però si fa confusione tra il termine Networking ed il Network Marketing; dato che, personalmente, amo e pratico entrambe le cose, mi piacerebbe fare chiarezza sul loro diverso significato, accomunato però dalla parola Network che significa appunto Rete.
Networking si riferisce alla costruzione di una rete di contatti professionali e personali. Il suo obiettivo è stabilire e mantenere relazioni che possono essere utili per scopi professionali, come trovare opportunità di lavoro, collaborazioni, partnership, o semplicemente condividere conoscenze e risorse. Il networking avviene attraverso incontri di lavoro, conferenze, eventi di settore, e piattaforme di social media come LinkedIn. È una pratica fondamentale nel mondo degli affari e può portare a un vantaggio competitivo significativo.
Network Marketing, noto anche come marketing multilivello (MLM), è una strategia di vendita in cui i rappresentanti indipendenti vendono prodotti direttamente ai consumatori e guadagnano commissioni non solo dalle proprie vendite, ma anche dalle vendite effettuate dalle persone che hanno reclutato nella loro rete (downline). Questo modello di business è utilizzato da molte aziende per espandere la loro base di clienti senza fare ricorso ai canali di distribuzione tradizionali. Il successo nel network marketing spesso richiede abilità di vendita, reclutamento e gestione di una rete di venditori.
Riepilogo delle differenze (schema molto sintetico)
- Scopo
- Networking: Creare e mantenere relazioni professionali per scopi vari.
- Network Marketing: Vendere prodotti e reclutare altri venditori per generare entrate.
- Attività principali
- Networking: Partecipare a eventi, connettersi con altri professionisti, costruire relazioni, usare social dedicati (es. LinkedIn)
- Network Marketing: Vendita diretta di prodotti, reclutamento di nuovi rappresentanti, costruzione di una rete di venditori.
- Applicazione
- Networking: Utile in quasi tutti i campi professionali.
- Network Marketing: Specifico per aziende che utilizzano il modello di vendita multilivello.
Quindi, mentre il networking è una pratica ampia e fondamentale per costruire relazioni professionali, il network marketing è un modello di business specifico focalizzato sulla vendita diretta e il reclutamento, tuttavia ci sono anche moltissime similitudini tra la pratica ed il modello di business, vediamo quali.
Affinità tra Networking e Network Marketing
- Relazioni Interpersonali: Entrambi si basano fortemente sulla capacità di costruire e mantenere relazioni interpersonali solide. Che si tratti di fare networking in un evento professionale o di costruire una rete di clienti e rappresentanti nel network marketing, l’abilità di connettersi e interagire efficacemente con le persone è fondamentale.
- Comunicazione Efficace: La comunicazione è cruciale in entrambi i contesti. Nel networking, è necessario saper presentare se stessi e i propri obiettivi chiaramente. Nel network marketing, è altrettanto importante comunicare i benefici dei prodotti e l’opportunità di business in modo convincente.
- Fiducia e Credibilità: La costruzione della fiducia è essenziale sia nel networking che nel network marketing. Le persone tendono a fare affari con chi considerano affidabile. Nel network marketing, la fiducia non solo facilita le vendite, ma è anche cruciale per reclutare nuovi rappresentanti.
- Crescita della Rete: Entrambi implicano la crescita e l’espansione della propria rete. Nel networking, l’obiettivo è ampliare il proprio cerchio di contatti professionali. Nel network marketing, si cerca di espandere la propria rete di venditori e clienti.
- Valore Reciproco: Sia nel networking che nel network marketing, c’è un’enfasi sul creare valore reciproco. Nel networking, ciò avviene attraverso lo scambio di informazioni, risorse e opportunità. Nel network marketing, si crea valore attraverso la vendita di prodotti e il supporto ai membri della propria rete.
- Eventi e Incontri: Entrambi spesso utilizzano eventi e incontri per costruire relazioni. Nel networking, si partecipa a conferenze, seminari e incontri di settore. Nel network marketing, ci sono riunioni, presentazioni di prodotti e training per i rappresentanti.
- Tecnologia e Social Media: L’uso di piattaforme digitali e social media è importante per entrambi. Nel networking, strumenti come LinkedIn sono fondamentali per connettersi con altri professionisti. Nel network marketing, i social media sono utilizzati per raggiungere un pubblico più ampio e per il reclutamento.
Conclusione
Nonostante le loro differenze, networking e network marketing condividono molte affinità nella costruzione di relazioni, comunicazione, fiducia, espansione della rete, creazione di valore reciproco, partecipazione a eventi e utilizzo di tecnologie moderne. Entrambi richiedono abilità sociali e strategiche per avere successo e possono beneficiare reciprocamente delle tecniche e delle pratiche apprese in ciascun ambito.
